Saudijska Arabija je postala poznata po pritvaranju ljudi zbog komentara na internetu, čak i maloljetnih osoba, a ovaj trend se navodno povezuje sa nedavnim sigurnosnim problemima vezanim za Hamasov napad na Izrael.
Diplomati i grupe za ljudska prava sa sjedištem u Rijadu tvrde da su hapšenja motivisana sigurnosnim problemima. Hamasov napad na Izrael sedmog oktobra 2023. godine izazvao je izraelsko uzvratno bombardovanje Gaze, u kojem je prema navodima vlasti u Gazi poginulo više od 34.000 Palestinaca.
Ovaj događaj je izazvao antiizraelske reakcije u arapskom svijetu i zapadnim zemljama, uključujući SAD, gdje su se nasilni sukobi dogodili čak i na univerzitetskim kampusima. U samo jednom danu su stotine demonstranata uhapšene.
Saudijska Arabija i njeni regionalni saveznici, poput Egipta i Jordana, izražavaju zabrinutost zbog ovog trenda. Strahuju da bi Iran i islamističke grupe mogle iskoristiti sukob da bi podstakle val ustanaka. Izvori koji su željeli ostati anonimni zbog sigurnosnih razloga tvrde da regionalni vladari žele izbjeći ponavljanje arapskog proljeća koje je potreslo regiju prije jedne decenije.
Od sedmog oktobra i Hamasovog napada, Saudijska Arabija je kritikovala Izrael i zahtijevala hitan prekid vatre, istovremeno ukazujući da bi bila otvorena za toplije odnose ako izraelski premijer Benjamin Netanyahu povuče trupe i obaveže se na uspostavljanje palestinske države.
Ova situacija naglašava napetost u regiji i važnost slobode govora i političkog izražavanja. Dok Saudijska Arabija pokušava očuvati stabilnost i sigurnost, mora istovremeno paziti na ljudska prava i slobodu izražavanja svojih građana.
