Beantown i njegovi čuveni grahovi
Boston je više od jednog stoljeća poznat kao “Beantown”, i to nije zbog kafe. Ova povezanost zapravo dolazi iz bostonških pečenih grahova, jela koje je danas nerazdvojno vezano za ovo područje. Od puritanske kuhinje do bombona s kikirikijem, bostonški pečeni grahovi su prošli zanimljiv put. Ali, kako je ovo skromno jelo tako čvrsto povezano s Masačusetsom?
Šta su bostonški pečeni grahovi?
Porijeklo bostonških pečenih grahova vodi nas u srednjovjekovnu Evropu, gdje su jela od graha i slanine bila sastavni dio ishrane seljana tokom dugih zima. Kada su puritanci stigli u Masačusets u 17. stoljeću, prilagodili su ovo jelo koristeći ono što su imali pri ruci: suvi grah, slaninu, a kasnije i melasu (neki tvrde da su domorodačke plemena u ovoj oblasti pravila jela od graha koja su uključivala javorov sirup i medvjeđu mast, a kolonisti su ih prilagodili prema svojim potrebama).
Puritanci su obožavali pečene grahove iz vrlo specifičnog razloga: mogli su da kuvaju u subotu, a hrana bi bila spremna za nedjelju, dan kada je rad (uključujući kuvanje) bio zabranjen. Arheolozi su čak pronašli dokaze o ovoj navici u keramičkim posudama otkrivenim u kolonijalnom Masačusetsu. Boston je postao dom za bostonške pečene grahove koji su ostali omiljeno jelo među stanovnicima ovog područja, toliko da je mornarski grah, koji se obično koristi u receptima, zvanična državni grah (da, Masačusets ima zvanični državni grah).
Ključni sastojak
No, kolonisti iz Masačusetsa nisu bili jedini u Novom svijetu koji su uživali u jelima od graha. Sastojak koji zaista čini bostonške pečene grahove posebnima nije grah, već melasa. Za razliku od drugih recepata koji koriste smeđi šećer ili paradajz, bostonška verzija dobija svoj potpisani slatki okus iz ljepljivog nusproizvoda karipske šećerne trgovine.
Do 18. stoljeća, Boston je postao važna tačka u trokutnoj trgovini koja je povezivala Amerike s Europom i Afrikom. Evropski brodovi su prevozili zarobljene ljude iz Afrike u Karibe, gdje su radili na proizvodnji šećera. Taj šećer se obrađivao u melasu, koja se slala u Nju Englesku za pravljenje ruma. Na tom putu, dio te melase završio je u posudama sa grahom.
Posljednje, ali ne manje bitno — bombona verzija
A postoji i druga vrsta bostonških pečenih grahova: bomboni. To su kikiriki s sjajnom crvenom šećernom ovojnicom, više rođak kikiriki M&M-a nego nečega iz posude za grah. Korijeni ovih bombona sežu u kandirane orašaste plodove koje su popularizovali evropski ulični prodavci u 19. stoljeću. U SAD-u je Novä Engleska Konfekcionerska Kompanija (Necco) počela prodavati kandirane kikiriki oko 1875. godine, stavljajući oznaku “Boston Baked Beans” na kutije.
Ovo je vjerojatno bila pametna marketinška strategija koja je dovela do toga da se jelo prikazuje kao “sveameričko”, umjesto da se povezuje s evropskim korijenima. Kasnije, čikaški proizvođač slatkiša Salvatore Ferrara popularizovao je svoju verziju u 1920-im, ali čini se da je Necco bio prvi. U svakom slučaju, ime je ostalo, a bostonški pečeni grahovi postali su ne samo klasično jelo za stolom, već i omiljeni slatkiš u prodavnicama slatkiša.
