Putovanje kroz srednji zapad
Mislite li da ste učinili sve moguće avanture na dugim putovanjima kroz srednji zapad Amerike? Vjerovatno ste naišli na neobični plakat koji obećava nešto što zvuči apsurdno, ali i neodoljivo: Svjetska najveća lopta od konopca. No, ono što možda ne znate je da nema samo jedne najveće lopte, nego ih postoji nekoliko! Ova zabavna rivalstva u Americi su najslađa i najneobičnija priča koju možete zamisliti.
Čovjek koji je sve započeo
Ova ludost je počela davne 1950. godine kada je farmer iz Minnesote, Francis Johnson, skupio konopac koji mu je ostavio nećak i počeo ga rolati u loptu. U svojoj namjeri da pouči dječaka o važnosti čišćenja, Johnson nije mogao ni zamisliti da će se taj mali komad konopca pretvoriti u njegovu životnu opsesiju.
Tokom sljedećih 29 godina, Johnson je nastavio rollati konopac, toliko da je morao iznijeti loptu iz podruma jer bi se tamo trajno zaglavila! Na kraju, njegova lopta je narasla do 3,3 metra visine, težila više od 7,700 kilograma i postala je „Svjetska najveća lopta od konopca“ prema Guinnessovoj knjizi rekorda.
Gradovi se priključuju zabavi
U međuvremenu, Johnson nije znao da je još jedan farmer, Frank Stoeber iz Cawker City-a u Kansasu, nekoliko godina kasnije započeo svoju vlastitu loptu. Stoeber je bio nevjerovatno brz; već 1956. godine njegova lopta je bila visoka 2,3 metra i težila je više od 1,800 kilograma!
S vremenom, Stoeberova lopta nije samo rasla, već je i postala dio zajednice. S godišnjim događajem nazvanim Twine-a-Thon, mještani i posjetitelji dodaju konopac svake godine, pa je njihova lopta sada teža od 9,000 kilograma. No, neki puristi tvrde da se to ne računa jer je to kolektivni napor.
Noviji izazivači na sceni
Osamdesetih godina prošlog stoljeća, umirovljeni zidarski majstor J.C. Payne odlučio je preuzeti titulu „solo-rollera“ koristeći najlon konopac (skandal!) i izgradio je svoju vlastitu 4 metra visoku loptu, koja je certificirana od strane Guinnessa 1992. godine. Naravno, tradicionalisti su bili skeptični, smatrajući da je ovaj materijal „prelak“ za izradu.
Koliko je lopti od konopca zapravo najveća?
Sve ovo dovodi do pitanja: koja je zapravo najveća lopta od konopca?
– Najveća koju je izradio pojedinac: Darwin, Minnesota (originalna lopta rolana isključivo od strane Francisa Johnsona).
– Najveća po težini: Lake Nebagamon, Wisconsin (gdje James Frank Kotera tvrdi da njegova nevjerojatno gusta lopta teži više od 10,400 kilograma).
– Najveća po opsegu i stalnom rastu: Cawker City, Kansas (narodni heroj, koja raste svake godine).
Na kraju, pravi pobjednik ove nevjerojatne priče je Amerika. Zemlja u kojoj se ljudi natječu oko loptica od konopca prožeta je kreativnošću i strastima koje su zasigurno jedinstvene.
Završna misao
Bez obzira na to koju loptu od konopca preferirate, svaka od njih nosi svoju priču i simbolizira strast zajednice. U svijetu u kojem se često gubi autentičnost, ove loptice su podsjetnik na važnost zadržavanja tradicija i zajedničkog rada, čak i kada je u pitanju nešto tako banalno kao konopac. Svi smo mi, na neki način, povezani sa ovom neobičnom tradicijom koja slavi jednostavne, ali divne stvari u životu.
