Predsjednik susjedne države Aleksandar Vučić izjavio je da su britansko-australska kompanija i Evropska unija dali nove garancije za zaštitu okoliša na zapadu zemlje, gdje bi se trebala vršiti eksploatacija litija. Vučić je u intervjuu za Financial Times (FT) naglasio da će se ovim projektom osigurati proizvodnja baterija i električnih vozila u Srbiji.
Predsjednik očekuje da će poslovni ljudi i političari sljedeći mjesec doći u Beograd kako bi javno predstavili ovaj ambiciozni projekt. Plan je da rudnik bude otvoren 2028. godine, a očekuje se godišnja eksploatacija 58.000 tona litija, što bi bilo dovoljno za proizvodnju 1,1 miliona ili 17 posto električnih vozila u Evropi.
Vučić vjeruje da bi ovaj rudnik mogao biti prekretnica ne samo za Srbiju, već i za ostatak regiona. Međutim, ova odluka nije bez kontroverzi. U januaru 2022. godine, vlasti su oduzele dozvole Rio Tintu nakon velikih protesta protivnika litijumske eksploatacije. Oni su izražavali zabrinutost zbog mogućeg zagađenja vode, raseljavanja stanovništva i drugih ekoloških posljedica.
Martin Baker, analitičar britanske kompanije Fastmarkets koja se bavi prikupljanjem i analizom podataka u industriji, ističe da se radi o nalazištu visokokvalitetnog litija koje je veće od drugih rudnika u svijetu.
Ova vijest predstavlja potencijalne ekonomske benefite za Srbiju, ali isto tako postavlja pitanja o ekološkim i socijalnim posljedicama eksploatacije litija. Nadajući se održivom razvoju i zaštiti okoliša, nadamo se da će svi relevantni faktori biti pažljivo razmotreni prije nego što se donese konačna odluka o ovom projektu.
