Monumentalni Efes, najpoznatiji drevni grad u svijetu, smješten na zapadu Turske pored grada Selčuka i blizu poznatog ljetovališta Kušadasi, svake godine posjeti više od dva miliona turista, što ga svrstava u najpopularnije turističke atrakcije Turske. U grandioznost, očuvanost i čaroliju ove kolijevke mnogih civilizacija uvjerila se i novinarka “Dnevnog avaza” prilikom nedavne posjete.
Arheološkim istraživanjima pronađeni su materijalni dokazi da je područje Efesa bilo nastanjeno još u kasnom bronzanom dobu, a prema predanju, osnovale su ga grčke mitske žene-ratnice – Amazonke. Kasnije su njime upravljali Jonjani, Perzijanci, bio je u sastavu Lidijskog kraljevstva, čiji vladar Krez je izgradio čuveni Artemidin hram. Zatim ga je osvojio Aleksandar Makedonski, da bi, 129. godine pr.n.e., njime zavladali Rimljani.
Vrhunac svoje moći, kao glavni grad rimske provincije Male Azije i jedna od najvećih komercijalnih luka antičkog svijeta, Efes je doživio u periodu vladavine Rimljana. U toj svojoj zlatnoj epohi bio je najveći trgovački centar Azije i jedan od najraskošnije uređenih gradova. Prema arheološkim procjenama, tada je imao blizu 250.000 stanovnika, što ga je činilo drugim najvećim gradom Rimskog Carstva, odmah poslije Rima. Efes je također bio važan centar ranog hrišćanstva, mjesto gdje je apostol Pavle širio propovijedi o Isusu Hristu, a nastalo je i Jovanovo jevanđelje.
Danas je Efes jedan od najbolje očuvanih antičkih gradova s najvećom kolekcijom rimskih relikata na svijetu. Ulice ovog fascinantnog grada popločane su mermerom, a oivičene ostacima znamenitih građevina. Veliki amfiteatar, jedan od najvećih u antičkom svijetu i najveći koji danas postoji u Turskoj, bio je dom za dramske predstave i gladijatorske borbe. Danas se u njemu održavaju brojne kulturno-umjetničke manifestacije i koncerti svjetskih muzičkih zvijezda.
Mermerna ulica vodi do Celzijusove biblioteke, treće najveće biblioteke antičkog svijeta, koja je podignuta iznad kripte u kojoj je sahranjen prokonzul rimske provincije Male Azije. Na brdu Ajasoluk se nalazi Bazilika svetog Jovana, koju je podigao bizantijski car Justinijan, kao i ostaci Artemidinog hrama, jednog od sedam svjetskih čuda starog svijeta.
Efes Experience Museum nosi epitet “najbolji muzej u svijetu” i pruža posjetiteljima 3D projekciju nekadašnjeg gradskog života Efesa i ključnih historijskih događaja.
Posjetiti Efes je doživljaj kao nijedan drugi, hodati njegovim ulicama i upijati magiju prošlosti. Ovaj spektakularni drevni grad sa svojom bogatom poviješću i arhitekturom svakako je nezaobilazno odredište za sve ljubitelje kulture i povijesti.
