Papa Franjo obratio se hrvatskoj nogometnoj reprezentaciji s inspirativnom porukom, istakavši važnost timskog duha u sportu. U prigodnom pozdravnom govoru, Papa je naglasio da individualizam može narušiti dinamiku i ciljeve ekipe te zahvalio igračima na primjeru kako biti jedinstven tim. Ovaj susret sa Svetim Ocem bio je od neprocjenjive vrijednosti za reprezentaciju.
Prilikom susreta, predsjednik HNS-a, Kustić, darovao je Papi uokvireni dres hrvatske reprezentacije s brojem jedan i imenom Franjo na leđima, simbolizirajući poštovanje prema Papinom imenu. Također mu je poklonio repliku prve lopte s kojom se počelo igrati nogomet u Hrvatskoj.
“Hrvatska nogometna reprezentacija sa ponosom predstavlja hrvatski narod”, izjavio je Kustić, dodajući da su vjera u Boga, ljubav prema porodici i domovini najvažnije vrijednosti hrvatskog naroda. Slike igrača kako slave vjeru u Boga obišle su svijet i pokazale koliko je vjera važna u njihovim životima.
Selektor Vatrenih, Zlatko Dalić, istakao je da je susret sa Svetim Ocem dodatno inspirisao reprezentaciju da nastavi istim smjerom kako bi dostojno predstavljali svoj narod i domovinu. Naglasio je da reprezentacija promovira porodične vrijednosti kao temelj svih njihovih uspjeha.
Hrvatska reprezentacija već je započela pripreme za nadolazeće Evropsko prvenstvo s ubjedljivom pobjedom protiv Makedonije. Ovaj susret s Papom Franjom dao im je dodatnu motivaciju i inspiraciju kako bi ostvarili uspjeh na nadolazećem turniru.
