Tokom sudske rasprave, Frank Martinez, optužen za zlostavljanje djece koje je rezultiralo smrću njegovog osmogodišnjeg sina, odbio je govoriti, ali je svoje riječi prenio kroz pismo koje je posvetio svojoj djeci. Branilac je pročitao njegovo iskreno izvinjenje u sudnici, dok Martinez nije mogao podnijeti gledanje u oči zgrožene porodice žrtava.
Predsjedavajući sudija Ted Reed, prije nego što je izrekao visoku kaznu Martinezu, naglasio je otežavajuće faktore ovog gnusnog i okrutnog zločina, u kojem je otac zloupotrijebio svoje povjerenje kao roditelj i nanio trajnu štetu svojoj djeci. Sudija je također uzeo u obzir Martinezovu prošlost, koja je obuhvatila traumatično djetinjstvo i odsustvo ranijih osuđujućih presuda za krivična djela.
Proteklog mjeseca, vlasti su otkrile da je osmogodišnji Deshaun Martinez bio zatočen u malom ormaru svoje spavaće sobe, 16 sati dnevno tokom mjesec dana. Ova nehumana kazna navodno je bila zbog krađe hrane iz kuće tokom noći, dok su roditelji spavali. Autopsija je pokazala da je dječak imao samo 8,1 kilograma u trenutku smrti, što je značajno ispod prosjeka za njegove godine. Službeno je utvrđeno da je smrt bila posljedica ubistva.
Ova strašna priča podsjeća nas na hitnost borbe protiv zlostavljanja djece i pružanja podrške žrtvama. Imajući u vidu činjenicu da je majka djeteta, Elizabeth Archibeque, već osuđena na doživotni zatvor bez mogućnosti uvjetnog otpusta, ovo je još jedan podsjetnik na važnost identifikacije i sprječavanja takvih slučajeva ranije.
Martinezovo očajničko izvinjenje putem pisma, iako vrlo kasno, može biti značajna lekcija za sve nas. Nijedno dijete ne zaslužuje ovakvu sudbinu, i stoga se moramo boriti protiv zlostavljanja i raditi na stvaranju sigurnog i zaštićenog okruženja za našu djecu.
