Dok su nosač aviona USS Eisenhower i njegova posada od 7.000 članova blizu svog devetog uzastopnog mjeseca na moru, postavlja se pitanje održavanja tako intenzivnih borbenih operacija. Ovo je najduži pomorski angažman od Drugog svjetskog rata.
Raspoređivanje nosača već je dvaput produženo, što je dovelo do sve većeg umora njegove posade. Sve se više javlja zabrinutost oko mogućih produženja.
U Pentagonu se čelnici bore s pitanjem hoće li poslušati pozive mornarice da vrate nosač kući ili molbu Centralne komande SAD-a za produženi boravak. Rasprava se vrti oko uloge nosača u podršci Izraelu.
Američki dužnosnici sada procjenjuju opcije i očekuju odluku uskoro. Umirovljeni general marinaca Frank McKenzie za ABC News objašnjava koliko je nosač aviona važan: “Ono što nosač aviona donosi je ofanzivna platforma koja je mobilna, agilna i nema nikakvih ograničenja pristupa, baziranja ili preleta. To je suvereni teritorij SAD-a. Možete raditi što želite s tim avionima na tom brodu. To vam daje ogromnu fleksibilnost kada razmatrate opcije odgovora u cijeloj regiji.”
Odluka o produženju angažmana nosača USS Eisenhower bit će od velikog značaja, kako za samu posadu koja je već umorna od dugotrajnog služenja na moru, tako i za američku vojnu strategiju u regiji Bliskog istoka.
