Ovogodišnji kandidati bili su napadači Cristiano Ronaldo i Lionel Messi te Virgil Van Dijk.
Iako su mnogi stručnjaci smatrali da će igrač Liverpoola postati nasljednik veznjaka Reala Madrida Luke Modrića, koji se prošle godine okitio titulom najboljeg, to se nije desilo. Argentinac je šesti put dobio Zlatnu loptu i na taj način “pobjegao” najvećem rivalu, Portugalcu Ronaldu, koji je ovo priznanje osvajao pet puta.
Messi je prošle sezone osvojio špansku Primeru, ali je imao razočaravajući finiš sezone.
Prvo je ispao sa Barcelonom u polufinalu Lige prvaka od Liverpoola, da bi zatim izgubio finale Kupa kralja od Valencije. Sa reprezentacijom Argentine je propustio uzeti titulu na Copa Americi.
Real dominira u idealnih 11 U najboljih 11 igrača svijeta za prošlu sezonu izabrani su i golman Liverpoola Allison, koji je ujedno proglašen i najboljim čuvarem mreže svijeta, u odbrani su Matthias de Ligt (Juventus), Marcelo (Real Madrid), Sergio Ramos (Real Madrid), Virgil van Dijk (Liverpool), veznjaci Frenkie de Jong (Barcelona) i Eden Hazard (Real Madrid) te napadači Cristiano Ronaldo (Juventus) i Kylian Mbappe (Paris SG).