Turski fudbaler Merih Demiral suspendovan je na dvije utakmice od strane UEFA zbog kontroverznog gesta podrške ultranacionalističkoj grupi Sivi vukovi. Demiral je postao dvostruki strijelac za Tursku u pobedi nad Austrijom od 2:1, a drugi gol je proslavio podižući ruke visoko i izvodeći gestu koja je povezana sa Sivim vukovima, turskom ultranacionalističkom skupinom.
Sivi vukovi promovišu ideologiju koja tvrdi da je turska rasa superiorna u odnosu na druge i teže ujedinjenju u jednu zemlju od Balkana pa sve do Kine. Njihov pozdrav je veoma kontroverzan i povezan je sa ekstremnim nacionalizmom.
Demiral je nakon utakmice objasnio svoj gest rekavši: “Način na koji sam slavio gol ima veze sa mojim turskim identitetom, zato sam napravio tu gestu. Vidio sam ljude na stadionu sa istom gestom, ne postoji nikakva skrivena poruka.” Izrazio je nadu da će imati priliku da nastavi sa pokazivanjem spornog pozdrava u budućnosti.
Međutim, UEFA je brzo reagovala i suspendovala Demirala na dvije utakmice, što znači da će propustiti i potencijalno polufinale, ako se Turska tamo plasira preko Nizozemske. Ova odluka UEFA-e pokazuje nultu toleranciju prema političkim i ekstremističkim gestovima na terenu.
Duel između Turske i Nizozemske odigraće se u subotu u Berlinu, a Demiralova suspenzija stvarno će biti veliki udarac za tursku reprezentaciju. Pitanje je kako će tim bez Demirala proći protiv sjajne nizozemske ekipe.
Ovaj incident dodatno je podigao tenzije između UEFA-e i Turske, ali je istovremeno pokazao važnost razdvajanja politike od sporta. Sport bi trebao biti mjesto u kojem se ljudi okupljaju i uživaju, a političke poruke ne bi se smjele unositi na teren.
U svakom slučaju, Demiral će sada morati snositi posljedice svog gesta i propustiti igre na evropskom prvenstvu. Ostaje da se vidi da li će ova suspenzija imati dugoročne posljedice na njegovu karijeru i odnos sa turskom javnošću.
