Narodna skupština Republike Srpske (NSRS) usvojila je izmjene Krivičnog zakona u julu 2023. godine, kojima se kleveta kriminalizira. Ove izmjene predstavljaju novo krivično djelo koje se kažnjava novčano, ali može rezultirati i kaznom zatvora.
Prema novim propisima, novčana kazna za osuđene za klevetu iznosi između 1.000 i 6.000 KM. U slučaju da osuđena osoba ne može platiti novčanu kaznu, može biti izrečena i kazna zatvora, koja može trajati do dva mjeseca.
Iako se radi o entitetskom zakonu, on ima širi domet. Bilo koje fizičko ili pravno lice iz Republike Srpske može tužiti nekoga za klevetu, bez obzira na to gdje ta osoba živi u Bosni i Hercegovini.
Usvajanje ovog zakona izazvalo je mnoge kontroverze i reakcije kako domaćih javnih ličnosti i organizacija, tako i međunarodnih predstavnika i institucija. Evropska unija i Sjedinjene Američke Države osudile su kriminalizaciju klevete, ukazujući da takvo zakonodavstvo može dovesti do autoritarizma.
Ovaj diskriminirajući zakon izazvao je posebno veliku zabrinutost u trenutku kada se obilježava Svjetski dan slobode medija. Uprkos tome, novinari i medijski radnici u Bosni i Hercegovini dobili su čestitku od zvaničnika iz Republike Srpske.
Nova zakonska regulativa izazvala je polemike vezane za slobodu izražavanja i medijske slobode u zemlji. Mnogi smatraju da kleveta kao krivično djelo može biti iskorištena kako bi se ugušile nezavisne novinarske istraživačke aktivnosti i slobodno izražavanje.
Očekuje se dalje praćenje i analiza ove situacije, kako od domaćih novinarskih organizacija, tako i od međunarodnih institucija koje podržavaju slobodu medija.
