Karijes, oboljenje tvrdih zubnih tkiva koje napreduje ka unutrašnjosti zuba, postaje sve češća pojava. Ovo oboljenje ima više uzroka i može se javiti na površini zuba, najčešće na griznoj površini. Karijes razgrađuje caklinu i prodire u dubinu zuba, uzrokujući štetu na celokupnoj strukturi tkiva.
Nastanak karijesa je rezultat interakcije slatke i ljepljive hrane s bakterijama u ustima. Ove bakterije proizvode kiseline koje napadaju površinu zuba, uništavajući plak i uzrokujući dugoročne oštećenja zuba. Pravovremeno uklanjanje karijesa je ključno kako bi se spriječile ozbiljnije komplikacije kao što su propadanje živca i korijena zuba.
Naročito kod djece, karijes može izazvati ozbiljne komplikacije. Upala živca mliječnog zuba, pa čak i nekroza i gangrena, mogu biti posljedice napredovanja karijesa. U takvim slučajevima, mliječni zub se mora izvaditi kako ne bi ugrozio rast stalnog zuba ispod sebe.
Važno je usmjeriti djecu da konzumiraju hranu bogatu vitaminima, a izbjegavaju velike količine slatkiša. Redovne kontrole i brzo reagiranje na promjene na mliječnim zubima su od ključnog značaja.
Liječenje karijesa zavisi od stepena oštećenosti zuba. Uklonjena je inficirana zubna tkiva, dok se defekti izazvani karijesom popravljaju materijalima za zubne ispune. U slučaju upale ili infekcije zubne pulpe, liječenje kanala korijena zuba postiže dobre i dugotrajne rezultate.
